Résister à l'endoctrinement religieux

Enseignement du Pari de Pascal Il est légitime de mettre le Pari de Pascal au programme des écoles. Mais il arrive que certains enseignants, peu  respectueux de laïcité, développent ce thème au-delà de ce qu'exige la culture pour en faire un outil missionnaire, le but étant de préparer les élèves à accueillir la foi. Lorsque l'idéologie l'emporte sur le sens critique, l'élève doit le percevoir clairement. La raison exige alors qu'un contrepoids lui soit opposé. Le Pari de Pascal « Mais votre béatitude? Pesons le gain et la perte, en prenant croix que Dieu est. Estimons ces deux cas: si vous gagnez, vous gagnez tout; si vous perdez, vous ne perdez rien. Gagez donc qu'il est, sans hésiter. » [Blaise Pascal, Pensées, 1670, extrait] Le raisonnement du Pari de Pascal est circulaire Admettons temporairement la valeur d'une chance sur deux pour la probabilité que Dieu existe. Si cela est, on gagne la vie éternelle au Paradis, et le gain est infini. Dans le cas cont...

Si Dieu est, qui est ? De deux choses l'une: «Dieu est, ou il n'est pas.» Voilà une manière peu pertinente, voire fumeuse, d'aborder la question de l'existence de Dieu. Elle ne peut être réduite à une alternative que si l'on précise de quel Dieu on veut parler. Entre «une Force créatrice», le panthéisme et le «Dieu des chrétiens», une infinité de divinités distinctes peuvent être envisagées. Cependant, pour que le Pari ait un sens, il est nécessaire d'admettre qu'il est assez probable que l'âme soit immortelle, que l'on puisse influencer dès maintenant notre avenir dans l'au-delà et qu'il existe des divinités qui nous observent, nous jugent, nous récompensent ou nous punissent, que des rituels puissent susciter des faveurs divines. Il s'agit là, grosso modo, de ce que Pascal appelle le dieu des philosophes. Ces hypothèses implicites, qui paraissaient faibles à l'époque, sont aujourd'hui perçues comme assez éloignées de l'évide...

Dans le regard que nous portons sur le passé, nous devons garder un recul critique suffisant. D'une part, la description historique doit être factuelle. Il faut aborder le pari de Pascal avec neutralité, le replacer dans son époque et ne pas le juger avec les critères actuels. À l'époque, le calcul des probabilités n'existait pas encore. C'est Pascal qui a effectué les premiers pas dans la création d'un nouveau chapitre des mathématiques, ce dont nous lui sommes redevables (voir La genèse du calcul des probabilités ). Pascal est un grand esprit que je respecte. En ce qui concerne le calcul des limites et la convergence des suites, des définitions rigoureuses n'ont été établies qu'au XIXe siècle. D'autre part, je dénonce une manière de présenter l'histoire de la culture occidentale quand elle est empreinte d'esprit missionnaire. En particulier, certains milieux catholiques ont fait du pari de Pascal un outil d'endoctrinement du XXIe siècle. Pl...

La religion étant une affaire culturelle, la référence à la vérité n'est qu'une rhétorique de propagande. Il est nécessaire d'échapper au totalitarisme de ceux à qui «la vérité» a été révélée. Rappelons que la vérité d'une proposition n'a de sens que dans le cadre d'une théorie. Dans ce contexte, «vérité» signifie généralement «axiome». Alors que la science n'établit que des vérités provisoires au prix de gigantesques efforts, la vérité religieuse est absolue, immuable et nous est simplement donnée à croire. Quel contraste! Les amateurs de vérités ont donc grand avantage à éviter les sciences et à entrer en religion. Dans le domaine religieux La vérité est donnée. Elle ne demande qu'à être écoutée. Nous pouvons y accéder immédiatement et sans obstacle. Dans le domaine scientifique La recherche de la vérité est une tâche difficile et exigeante. L'étude des sciences nous donne une leçon de modestie. Dans le domaine religieux La seule vérité est la paro...

Certains avatars de l’adage «Qui aime bien châtie bien» sont flamboyants. Les Églises dressent l’apologie de l’amour de Dieu sans insister autant qu’autrefois sur l'intimidation qui l'accompagne: [Matthieu 13 41-42] « Le Fils de l'homme enverra ses anges, qui ramasseront de son Royaume tous les scandales et tous les fauteurs d'iniquité, et les jetteront dans la fournaise ardente: là seront les pleurs et les grincements de dents. » Les croyants retiennent leur souffle, mais trouvent juste que Dieu recoure à des tourments éternels. On se serait attendu à une justice plus soucieuse de proportionnalité, car, sur terre, même infligée par les pires sadiques, toute peine a une fin. De plus, la justice qui respecte les Droits humains ne recourt pas à la torture punitive. Quel saisissant contraste avec le message de pardon: [Matthieu 5 44] « Eh bien! moi je vous dis: Aimez vos ennemis, priez pour vos persécuteurs »! Malheureusement, toute démarche qui relève du principe «Fais ce...